Will Smith preuzima ulogu Bena Thomasa
U filmu Seven Pounds, Will Smith glumi čovjeka koji traga za sedam izgubljenih duša – pokušavajući se pomiriti sa samim sobom. Zbog tragedije u vlastitom životu, Ben Thomas je na zadatku da drastično poboljša živote grupe potpunih stranaca. No, koliko god Ben želio učiniti svijet boljim, on je ujedno čovjek koji se osjeća izolirano, usamljeno, bez mogućnosti da uspostavi odnos sa ljudima kojima pokušava pomoći – sve dok ne upozna Emily, koja u njegov život ponovno donese poplavu emocija i uzbuđenja, tako komplicirajući njegove planove.
Ova uloga se drastično razlikuje od svih uloga Smithove opsežne karijere jednog od najpopularnijih i raznolikijih glavnih glumaca Hollywooda, koja uključuje i dvije uloge za koje je nominiran za Oscara: ulogu Muhammada Alija u filmu Michaela Manna Ali, te onu upornog oca u filmu The Pursuit of Happyness. Sam Smith kaže kako su ga ovoj ulozi privukle njene nijanse, i činjenica da je to priča o čovjeku koji prolazi preobrazbu za koju nije mislio da je moguća.
„Zanimljiva stvar je da Ben započinje ovu priču kao netko tko očigledno pokušava činiti stvari iz ljubavi, no nije u stanju prihvatiti bol voljenja nekoga,“ objašnjava glumac, „a onda ga iznenada Emily osvaja. Ona ga osvoji na način na koji zapravo svi budemo osvojeni – da jednog dana pogledamo nekog u oči i oni odjednom izgledaju drugačije nego dan ranije. Najednom vidimo sjaj i svjetlost u njima, i znamo da nam se život zauvijek promijenio.“
Benov život se promijenio na način koji uopće nije očekivao – i te sasvim unutarnje no duboke promjene čine srž Smithove izvedbe. „Osjetljiv dio priče je bio otkrivanje kako Ben u početku svog plana zapravo većinom misli samo na sebe, i kako tek nakon upoznavanja Emily počinje razmišljati manje sebično. To jedno malo skretanje na putu ka iskupljenju je ono što čini njegovu priču toliko snažnom,“ kaže glumac.
Ipak, konfliktna gledišta i iznimni emotivni grč iz kojeg Ben počinje tijekom filma izranjati su na trenutke bili preteški, priznaje Smith. „Ben je u tolikoj mjeri suprotan mojoj osobnosti, sa tom tamom koja obuzima njegove misli i osjećaje, da mi je njegov lik predstavljao veliki emotivan napor tijekom produkcije.“
Smithu je u prevladavanu Benovog mračnog perioda snažno pomogla intenzivna kemija koja se razvila između njega i glumice Rosario Dawson. On kaže: „Ona je uspjela dočarati srčanost i poniznost Emily i bilo je vrlo nadahnjujuće iskustvo gledati kako se Rosario otvorila u filmu. Ključna stvar kod Emily je što je i ona iskusila golemu traumu, na koju reagira na drugačiji način nego Ben. Ona se i dalje smije i sanjari o životu, dok je Ben odavno odbio čak i zamišljati mogućnost vedrijeg života. Mislim da ga upravo to privuče Emily. On ne razumije zašto ona i dalje poseže za životom, i što više to vidi, to dublje ga to dodiruje.“
Više od ičega, Smitha je inspirirao širi raspon priče. „Ljubavna priča između Bena i Emily je prelijepa, no ona čini samo jedan sloj priče filma. I za Gabrielea i za mene, Seven Pounds u konačnici ne priča samo priču o muškarcu i ženi koji se pronađu u zajedničkom trenutku krize, već prava ljubavna priča između čovjeka i ljudskosti.“
