O filmskoj ekipi
Godine 2006, filmom The Pursuit of Happyness, redatelj Gabriele Muccino i zvijezda Will Smith snimili su iznimnu priču – o ocu beskućniku koji junački ponovno izgradi svoj život, ostvarivši poslovni uspjeh samo pomoću upornosti, ljubavi i nade. Film će postati veliki hit i osvojiti međunarodna priznanja i nagrade, uključujući i nominacije i za Oscara i za Zlatni Globus za Smithovu snažno dirljivu izvedbu.
Sada, alkemija još jedne originalne, emotivne priče koja tjera na razmišljanje ponovno spaja ovaj uspješan dvojac na filmu Seven Pounds, provokativnoj ljubavnoj priči između Bena Thomasa, čovjeka koji se sprema učiniti nešto nevjerojatno za sedam nepoznatih ljudi, i Emily Posa, jedne od tih nepoznatih ljudi, čiji učinak na njega nije bio dio plana. Ono što je privuklo i redatelja i glumca je prilika da stvore drugačiju filmsku ljubavnu priču, koja nije samo o nepredvidivoj i snažnoj ljubavi, već o velikoj otkupljujućoj snazi nesebične ljubavi.
„Priča me privukla jer se bavi vrlo tajanstvenim putovanjem koje je zapravo iskaz ljubavi,“ kaže Muccino. „Meni, ovo je priča o čovjeku koji je izgubio sve, no koji dobiva neočekivanu priliku da iznova doživi život. To je izazovna, uznemirujuća, dirljiva priča koja nosi nevjerojatnu količinu emocija. A izmjena ideja i inspiracija koja je bila toliko iznimno snažna na ovom filmu se mogla dogoditi samo sa Willom Smithom.“
Smith dijeli njegovo mišljenje. „Potpuno me oduševila koncepcija scenarija,“ kaže glumac, „i ideje o pronalasku smisla u životu, o snažnoj potrebi da našim životima damo značenje. Ovo je jedna nevjerojatna suvremena ljubavna priča kakvu mislim da još nismo imali prilike vidjeti. A ova ekipa koju predvodi Gabriele donosi toliko snažan uvid u ljudske emocije – znaju kako pronaći emocije, i njegovati ih. Osjećao sam da kada sve to uzmete zajedno, i dodate ljude kao što su Rosario Dawson i Woody Harrelson, dobivate pravi recept za uspjeh.“
Smith nastavlja: „Meni je to ujedno bila i još jedna prilika da ispričam priču o istoj centralnoj ideji koja me nastavlja fascinirati: kako mi kao ljudi nadvladamo strašnu traumu? Kako nastavljamo živjeti kada sve pođe po krivo? U tom smislu, Seven Pounds je priča o iskupljenju, koja ima zaista neočekivani završetak.
Scenarist Grant Nieporte komentira da je on Benovu hitnu potragu za osobnim iskupljenjem vidio kao nešto više – kao iznimno nekonvencionalnu ljubavnu priču koja mu je proširila horizonte dalje nego što je ikada očekivao.
„Priča je za mene počela kao krimić, no pretvorila se u stražnji ulaz u ljubavnu priču koja je jednako neočekivana gledateljima kao što je i samom Benu,“ kaže Nieporte. „Benov jedini fokus u životu je da pronađe dobre, pristojne ljude kojima bi pomogao, no u tom procesu on počinje pronalaziti sebe, kroz nešto što nije očekivao: rađanje snažnih emocija prema Emily. On misli da je u biti mrtav za svijet, no onda upozna nju, i više ništa nije isto. Meni se sviđa što kada on napokon pronađe tu zaista neobičnu ženu koja ga može vratiti u život, koja uspije otvoriti njegovo srce, je istovremeno prisiljen donijeti vrlo tešku odluku koja zaokružuje njegovu priču.“
Kada su producenti Jason Blumenthal, Todd Black i Steve Tisch iz Escape Artists – koji su također producirali The Pursuit of Happyness – naišli na Nieportov scenarij, on se isticao kao ona najrjeđa stvar u današnjem Hollywoodu: priča koja nije nikada ranije obrađena. Blumenthal se prisjeća: „Onaj tren kada sam pročitao scenarij, znao sam da smo naišli na nešto zaista posebno. Scenarij je drugačiji od ičega što sam ikada pročitao, od ičega što sam ikada vidio. Oduševilo me što se tajanstvenost odvija i razvija pred samim očima gledatelja. Priča počinje sa agentom porezne službe koji radi nešto što će većini gledatelja ovog filma biti strano – pokušava pronaći ljude kojima bi pomogao. Kada kasnije u priči otkrijemo zašto, onda se pretvara u pravu ljubavnu priču.“
Black dodaje: „Ova ljubavna priča je samo čekala, a ideja o pričanju jedinstvene ljubavne priče u 2008. godini je bila vrlo uzbudljiva. Odmah smo znali da želimo snimiti ovaj film.“
Blumenthal, Black i Tisch su također naslutili da bi ovo bio pravi projekt za ponovno okupiti ekipu koja je bila toliko uspješna i koja se toliko zbližila na filmu The Pursuit of Happyness. Tisch kaže: „Za The Pursuit of Happyness smo uspjeli dobiti Willa Smitha jer je materijal bio toliko dobar. I imali smo dojam da bi Seven Pounds, isto kao Pursuit, pružio Willu priliku da odglumi lika kakvog nije nikada ranije glumio, da se upusti u nove i uzbudljive vode.“
Tako da su scenarij za Seven Pounds predstavili producentu Jamesu Lassiteru, Smithovom partneru u Overbrook Entertainment. Lassiter se prisjeća da je njegova reakcija na rukopis bila neposredna i snažna. „Seven Pounds me privukao svojoj jedinstvenom pričom o gubitku, žrtvi i iskupljenju,“ kaže producent.
Glavni lik je posebno potakao Lassiterov interes za film. „Protagonist je u potpunosti originalan lik, kakvog se inače nema prilike vidjeti na platnu,“ nastavlja Lassiter. „Oduševila me prilika da ispričam ovu priču – kao producentu, ne pruža mi se takva prilika svaki dan.“
Nakon što se Smith pridružio projektu, producenti su došli do sličnog konsenzusa da bi Gabriele Muccino, talijanski redatelj koji je ostvario odličan Hollywoodski debi filmom The Pursuit of Happyness, trebao i na ovom filmu sjesti u redateljski stolac. Muccino je tijekom snimanja prošlog filma ostvario sa Smithom fantastičan odnos, čak razvijajući pojednostavljen način komuniciranja sa glumcem. No, producenti su osjećali da Muccino posjeduje odgovarajuće senzibilitete za iskreno i živopisno obraditi neobičnu kombinaciju sirovih romantičnih osjećaja, ljudske zagonetke i velikih životnih pitanja koju donosi ovaj film.
„Od samog početka sam osjećao da će uz Muccina kao redatelja film biti u vrlo sposobnim rukama,“ dodaje Lassiter. „The Pursuit of Happyness je bio vrlo isplativo iskustvo za mene kao producenta, tako da sam bio vrlo uzbuđen prilikom da ponovno surađujem s Gabrieleom.“
Poznat po svojoj metodi intenzivnih pokusa i ispitivačkih razgovora kako bi razotkrio bit likova, Muccino je svojim temperamentom odlično odgovarao intenzivnosti drame. „Gabriele je uspio odlično prikazati grčevitost same ljubavne priče,“ kaže Black, „i prenijeti ju na ekran na strastven i uvjerljiv način.“
Tisch dodaje: „Gabriele stvaranju filmova donosi ne-tradicionalnu energiju i pogled na stvari, i to je vrlo posebno. I upravo jer je ovo njegova druga suradnja s Willom, stvari su bile utoliko intenzivnije.“
Muccino je bio u jednakoj mjeri uzbuđen oko ponovnog okupljanja ekipe. „Ono što je toliko divno kod ove ekipe je činjenica da su mi dopustili da zadržim svoj Europski pristup, iako radimo film za Hollywood,“ komentira redatelj. „Što se tiče Willa, imamo nevjerojatnu količinu međusobnog povjerenja, i čini apsolutno sve mogućim. Mogu s lakoćom reći da nisam nikada u životu s nekime toliko dobro i toliko lako surađivao.“
